【懷孕好食：紅腰豆】

紅腰豆性平味甘，具有養陰、通淋、消腫之功效。藥用則有助補胃下氣、健脾壯腎、利水的功效，是脾弱腎虛的患者保健食品。另外，更具有補血、加強免疫力、維持細胞修補及抵抗衰老等功用。其營養成份是豆類之中較為豐富的一種，除了含有豐富的維他命及蛋白質外、還有食物纖維、葉酸、鐵、鎂、磷等多種礦物質。

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每100克紅腰豆就有8.7克鐵質，素食者可從此吸收足夠鐵質。此外，每100克紅腰豆中含有130微克的葉酸鹽，對孕婦十分重要，應多吃紅腰豆補充，如果孕婦內的葉酸不足，會損害胎兒的大腦中樞神經系統，從而患上神經管缺陷症，引致雙腿癱瘓和失去排泄能力。但紅腰豆性利濕，體虛者不宜多食；紅腰豆多吃容易脹氣，胃腸較弱的人也不宜多吃。

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根據食用植物含天然毒素的研究，紅腰豆的常見天然植物毒素為植物血球凝集素(phytohaemagglutinin)。這毒素可於短時間（1至3小時）內引致食物中毒，患者會有噁心、嘔吐和腹瀉等症狀。為了預防中毒，建議先把紅腰豆浸透，並以沸水高溫徹底烹煮，同時切勿使用未經烹煮或沒有煮熟的紅腰豆來配製沙律。至於罐頭紅腰豆，通常經高溫處理，非常安全，可安心食用。另外，紅腰豆與蕃茄是非常好的配搭，紅腰豆含有鐵質，而蕃茄含有豐富維他命C，兩者加上可預防貧血和增強體力。