鐵在人體主要的功用是形成紅血球細胞內的血紅素,可攜帶氧氣至身體的各部位,也協助帶走二氧化碳。缺鐵是身體中鐵含量不夠生理的需要,或是鐵的庫存不足,若身體長期缺鐵則容易造成貧血。{adv here}至於該如何補充鐵質呢?建議如果以含鐵豐富程度來看,第1名為紫菜,只要吃40公克,就能達到1天所需要的標準,其次則是黑芝麻。此外,為了幫助鐵質吸收,建議補充維生素C,例如:奇異果、木瓜等水果。
一般來說,動物性食物含鐵的吸收、利用率,是植物性食物的3倍。動物性食物中的鐵,稱為血紅素鐵,可從肝臟、豬肉、牛肉、生蠔、蚌等獲得。通常顏色愈紅,含鐵量愈高。而且,鐵質在小腸中被吸收、利用時,不易受其他食物影響。{adv here}像是豬肝、鵝腿肉、豬血、鴨血、牡蠣、文蛤、九孔、小魚乾、章魚等;對於素食者可多吃含鐵的深綠色蔬菜或豆類,如:紅莧菜、山芹菜、紅豆、綠豆、豌豆、芝麻、腰果、菱角等,都是很好「補鐵食物」。