現今社會鼓吹環保，減少用紙。為了避免使用太多的紙張，不少洗手間都只有乾手機。不過，這種環保意識竟然是對衛生具有壞處，會使細菌滋生，而且散播範圍更廣。
過去在2014年的一項研究發現，這種乾手機，會吹散人們手上殘留的細菌，導致更多的細菌散佈到洗手間的空氣中。實驗中發現使用乾手機會比使用抹手紙的環境多27種細菌，而且在15分鐘後這些細菌就會散播到空氣及四周物件的表面，導致洗手間各處都可能佈滿了細菌。當時這項英國的研究團隊證實了乾手機比抹手紙更不衛生，因此研究團隊建議醫療場所不適合使用乾手機。
最近，研究團隊對此進行了更大規模的研究，希望進一步證實乾手機的壞處。里茲大學醫學及微生物學的 Mark Wilcox 博士率領其研究團隊，研究乾手機如何使細菌在醫院洗手間散佈。
研究分別在英國里茲、法國巴黎及義大利烏迪內三個城市的醫院進行，每個地點都有兩間洗手間，由篩選過的病人、醫護人員和訪客使用，一間僅提供吹風乾手機，另一間僅提供抹手紙。實驗在首4週每天採集空氣及廁所物件表面的細菌樣本，接著兩週停止採集，然後把兩間洗手間提供的乾手方式互換。同樣的流程連續實行三次。
結果顯示，使用乾手機的洗手間，空氣及表面樣本的細菌總數較高，其中乾手機表面和抹手紙表面的差異：在義大利的樣本中，乾手機表面足足比抹手紙多100倍的細菌；法國的樣本則多33倍；英國的樣本則多22倍。
另外，在英國的樣本中，在使用乾手機期間，抗藥性金黃葡萄球菌（ methicillin-resistant Staphylococcus aureus，MRSA）數量為使用抹手紙的3倍。同樣地，對盤尼西林及頭孢菌素具有抗藥性的菌種，亦即抗藥性腸內菌 （ESBL－producing organisms），以及致病性腸球菌種，亦在此期間具有顯著性的高頻率及數量。
但在公共場所，如果只有烘乾機卻沒有衛生紙，該怎麼辦呢？有專家說，除了手一定要徹底洗淨，啟動烘手機時，雙手不要馬上伸過去，等它熱風吹一下，吹走前人可能留下的細菌，手再伸過去烘，並且一定要烘到雙手徹底乾燥，而不要只是雙手吹到風、暖暖的就好，「最好的擦手方式還是自帶衛生紙或手帕，既乾淨又環保。」
資料來源：醫‧思維
圖片來源：Sunday kiss
